日本东京/AsiaWire.IO/——一艘日本航天器已启程前往火星，其目标是探索火星的两颗小型卫星并带回样本。日本宇宙航空研究开发机构（ JAXA）使用H3火箭从种子岛宇宙中心发射了火星卫星探测任务（MMX）航天器。发射于日本时间10月20日星期二凌晨4点41分进行。未来五年内，该任务计划在火卫一（福波斯）上着陆一艘无人探测器和一辆火星车。
火星两颗卫星中较大且距离地球较近的火卫一（福波斯）是此次探测的主要目标。MMX 预计将成为首个环绕火卫一运行并从其表面采集样本的航天器，同时也是首个从火星系统返回地球的探测器。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）与美国国家航空航天局（NASA）、法国国家空间研究中心（CNES）、德国航空航天中心（DLR）和欧洲航天局（ESA）合作，共同领导这项探测任务。发射按计划顺利完成，航天器分离也已得到后续确认。
此次任务的一个关键目标是揭开火星卫星起源这一长期争论的真相。一种理论，即巨型撞击假说，认为它们是由一个大型天体撞击火星后形成的。另一种理论，即捕获假说，则认为它们是来自外太阳系的小行星被火星引力捕获。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，对返回样本进行遥感探测和详细分析将有助于确定它们的真正起源。
国际合作方提供探测车和科学仪器
重量不足30公斤的小型探测车IDEFIX由法国国家空间研究中心（CNES）和德国航空航天中心（DLR）提供。它将在主探测器之前登陆火卫一，测试其轮式移动能力，并研究火卫一表面对机械刺激的响应。美国国家航空航天局（NASA）提供了一台名为MEGANE的中子和伽马射线光谱仪。CNES也参与了红外光谱仪的研发，并提供飞行动力学方面的专业知识。总的来说，该探测器共搭载了七台科学仪器。
欧洲航天局（ESA）提供了深空通信设备，包括转发器和功率放大器，并将通过其Estrack地面站网络为该任务提供支持。ESA项目科学家埃利奥特·塞夫顿-纳什（Elliot Sefton-Nash）对日本的H3运载火箭给予了高度评价，称其性能卓越。
日本MMX火星探测任务成功发射，将于2031年返回地球并采集火星样本。该文章最初发表于Gulf Outlook网站：带您了解新闻头条之外的海湾地区。